Vous connaissez
cette fête qu'on célèbre le 6 janvier, et où on "tire les
rois", en se partageant une galette. On y a caché "la fève",
ce n'est plus, comme autrefois, un simple légume sec, mais un petit
sujet en céramique, un santon, une étoile, un sabot, un animal...
Celui qui trouve la fève, est le roi, on lui met sur la tête une
couronne en papier doré, et, chaque fois qu'il boit, tout le monde
crie: "le roi boit! le roi boit!". Il essaie de boire sans
se faire voir, mais, pensez-vous! il y a toujours un malin pour s'en
apercevoir!
Voilà ce que
c'est qu'être roi, c'est ne rien pouvoir faire sans que vos sujets
en parlent. Pourtant, il y a très peu de rois qui démissionnent,
et tous nous rêvons d'avoir la fève le jour de l'Épiphanie.
La
Befana, je
l'ai appris hier d'une amie italienne, c'est aussi le nom d'une très
vieille paysanne, qui vivait il y a bien longtemps. Elle avait perdu
son mari, elle n'avait jamais eu d'enfants, et elle habitait une
petite maison, sur la place d'un village. Comme elle était toute
seule, elle s'ennuyait un peu, et elle regardait souvent dehors.
Voilà qu'un
jour, "trra, trra, trra...",
elle entend un bruit inconnu
qui la fait courir sur la place, de toute la vitesse de ses vieilles
jambes. D'abord, elle voit seulement un nuage de poussière, et
puis, arrivent trois hommes. Le premier, qui a une barbe blanche et
plus beaucoup de cheveux, est assis sur un chameau, le second, qui a
une belle figure toute noire et des dents qui brillent dans son bon
sourire, se balance sur un éléphant, le troisième, qui a des yeux
en amande et une longue natte monte un cheval gris. Tout le monde
s'arrête à la fontaine pour faire boire les animaux, et la vieille
demande, très intriguée: "Beaux messieurs, où allez-vous?
- Vieille mère,
nous allons à la crèche, pour saluer l'Enfant Jésus, et lui
apporter des cadeaux.
- L'Enfant Jésus!
J'aimerais le voir, moi aussi, mais je ne sais pas le chemin.
Attendez-moi, je prends mon bâton, quelques cadeaux pour le petit,
et vous me conduirez là-bas".
Les trois
Rois Mages hochent la tête, sans dire ni oui, ni non, et la bonne
vieille Befana court chez elle de toute la vitesse de ses vieilles
jambes pour préparer son baluchon. Quand elle
revient, plus personne sur la place, les trois rois se sont envolés!
et si Befana ne voyait pas autour de la fontaine des traces de piétinement
et des boules de crottin, elle penserait qu'elle a rêvé...
