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 Descartes - Les Passions de l'âme
- Il s'agit de situer :
I. Dans la vie de Descartes (1596 -- 1650 ) .
II . Dans le siècle XVII ème .
I . DANS LA VIE DE DESCARTES .
| -- Vers 1643 ( sept ans avant sa mort )
Descartes commence un échange de lettres avec une princesse, Élisabeth de Bohème,
qui
se préoccupe de Morale , la manière dont il faut se conduire (que dois-je faire ?) .
ACTION . -- En s'efforçant de l'éclairer sur ce
point Descartes fait un effort de réflexion ( retour sur ) sur l'action comme
exercice d'un pouvoir spirituel ou physique qui implique l'âme ( ou l'esprit) et le corps
.Ce retour sur (la réflexion) montre la nécessité de distinguer dans l'action ce
qui appartient à l'âme ,ce qui appartient au corps et d'expliquer comment une
interaction entre les deux est possible .
-- L'œuvre ,Les Passions de l'âme
(1649 un an
avant sa mort ), présente le résultat systématisé de cette correspondance avec
Élisabeth . |
II . DANS LE XVII ème SIECLE .
Au XVII
ème siècle la pensée du " Cosmos " s'éloigne de la scène: avec elle
une certaine idée de l'homme , de l'action s'estompe :
a) La pensée du Cosmos assignait à
chaque chose un lieu propre conforme à sa nature . Haut ou bas .
-- Monde supralunaire : astres aux mouvements parfaits
.Nécessité .
-- Monde sublunaire : monde du changement .Changement .
Il y a donc un dessein d'ensemble de l'univers ,un système
par rapport auquel l'homme a une place qu'il habite dans laquelle il doit agir selon
l'ordre universel .
-- Le démiurge (dieu qui organise le monde) façonne le
monde en regardant un modèle parfait :il fait de son mieux mais son projet de reproduire
la perfection du modèle rencontre une sorte de "matière " (Xora) ou de
"lieu" qui l'empêche de reproduire l'ordre nécessaire et parfait du modèle .(Timée
de Platon)
-- Dans le Cosmos ainsi obtenu le système (l'ordre) place chaque élément par rapport à
lui : le sens de l'élément est donné par l'ordre . La connaissance de cet ordre permet
d'agir comme il faut , à sa place .Mais alourdi de matière ,de contingence, l'élément
peut refuser l'ordre et plonger dans la démesure (le refus de la mesure , l'excès , la
passion .)
La solution ( que dois-je faire ) est donc de conformer
l'élément au modèle abstrait .Ce qui s'oppose à l'ordre dans l'élément (le corps,
les passions ) est dévalorisé, doit être nié parce que sans mesure (Ubris ) .
-- Aristote voit bien la difficulté d'appliquer au monde
sublunaire la loi . |
Si
-- Le système est nécessaire,
le monde sublunaire est contingent,
l'action s'exerce dans le monde contingent ,
alors:
toute la morale est soumise à la prudence:
de ce qui est indéterminé il ne peut y avoir de règles déterminées.
Règle de plomb:
elle se plie -- Équité .
Il faut délibérer:
Délibérer consiste donc à calculer, user de prudence .
--On ne délibère pas sur
le nécessaire (inutile)
car il se produira
quoiqu'on fasse
-- On ne délibère pas sur le hasard (?)
-- On délibère sur
le probable car le monde sublunaire
n'est pas
totalement irrégulier.
Il faut calculer ce qui arrive le plus souvent. (Aristote ):
L'équité sera plus ajustée que la simple application de la loi .
L'idée de Cosmos :
--Ordre d'un système :monde clos avec des lieux naturels (haut et bas);
-- La pensée doit
se soumettre à l'ordre : même si l'action exige la délibération ( on ne peut appliquer
la loi mécaniquement à ce qui est indéterminé ), la morale consiste à chercher
l'image de cet ordre dans le monde: la probable est l'image de ce système;
--La compréhension du monde exige donc la soumission à l'ordre de l'univers. La
passion, source d'aveuglement et de démesure , est liée au corps (matière et lieu)
.Elle détourne l'âme (l'esprit) de la recherche du vrai (conformité à l'ordre
du système) et introduit le désordre dans l'univers . |
CONSÉQUENCE:
La question de la morale (que dois-je faire ?) n'est pas autonome :
elle dépend de la connaissance du Cosmos .En quelque sorte il faut obéir à la nature ,
reflet du système universel . Ce que je dois faire c'est suivre l'ordre : c'est inscrit
dans le Cosmos ou dans ce qui en est reflété autour de moi .
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