Projet: articuler le problème de la paix sur le partage des biens, la propriété, l'échange: une re-lecture de Rousseau ou comment un roman peut devenir le lieu d'une expérimentation imaginaire propre à instruire.
"Les romans sont peut-être la dernière instruction qu'il reste à donner à un peuple assez corrompu pour que tout autre lui soit inutile." Rousseau, La nouvelle Héloïse, Pléiade, II.

=> Comprendre que la composition de La nouvelle Héloïse sera l'expérimentation et la découverte d'une solution au problème posé dans le discours sur l'origine de l'inégalité: comment retrouver ce qu'il y a d'originaire et le processus par lequel une perversion s'est installée dans une société actuelle qui a tourné le dos à la loi naturelle comme à l'idéal civil?
Quatre pistes de lecture:

• Rousseau, Discours sur l'origine de l'inégalité ... Pléiade, III
  La nouvelle Héloïse, Pléiade II

• Michel Butor, Répertoire III, page 66.

• Starobinsky, L'introduction au deuxième discours, Rousseau, Pléiade III, XLII à LXX (1970)

• Robert Merle, L'île, Folio n°588.

=> Si une fiction peut instruire, c'est qu'elle supplée par l'imagination à l'impossibilité d'une expérience. Mais, au fond:
- C'est parce qu'il n'y a pas d'instruction sans expérience et singulièrement sans expérimentation.
- C'est surtout parce que les personnages d'un roman se mettent à vivre au point d'habiter la conscience du lecteur, au point d'inventer leur propre parcours au sein des subjectivités qu'ils habitent.
"C'est un roman romanesque, sans autre justification que sa propre vitalité ..." Robert Merle, L'île, Folio n°588. (fin de la préface)
- Par le roman le lecteur sera instruit sur ce qu'il y a d'originaire en lui parce que l'imagination d'une expérimentation l'amène à retrouver ce qui est fondamental, par lui-même (maïeutique). La fiction lui économise un parcours dans lequel il se serait perdu => simuler pour se sauver, rendre clair et lisible un devenir et nous amener à reconnaître par nous même une erreur: le pacifisme, même s'il est aidé par l'intuition et par toutes les stratégies de la raison, est incapable d'empêcher le massacre parce qu'il n'a pas voulu frapper au bon moment et a donc laissé la possibilité à une force de destruction de s'exercer. Tout cela au nom du sentiment, d'un humanisme chrétien, admirable, mais que l'expérimentation révèle n'être que le masque d'une faiblesse de fait, ruineuse, même s'il témoigne d'une parfaite maîtrise de soi! Purcell, l'artisan de paix devient responsable de nombreuses mort. ( Robert Merle, L'île, Folio n°588.) On pourra toujours objecter que l'expérimentation est purement imaginaire, trompeuse, que l'artisan de paix aurait pu réussir, mais la rigueur et la cohérence des enchaînements donne à l'expérimentation un aspect rationnel propre à convaincre

=> Problème: comment la raison au service du sentiment est-elle impuissante alors que l'intelligence qui ajuste les moyens à la fin, sans états d'âme, aurait triomphé en supprimant  purement et simplement le fauteur de trouble? Autant dire que c'est le problème de la guerre préventive et l'argument qui anime toute guerre offensive.
Le souci de l'homme, de sa dignité, est-ce une force ou une faiblesse? L'artisan de paix, aux mains pures, n'est-il pas condamné à l'échec parce qu'il refuse de croire à une méchanceté radicale? Que pèse l'idéal chrétien en face du pragmatisme de Machiavel.
Si la guerre est la continuation d'une politique, pourquoi rendrait-elle hommage à la morale si elle veut la victoire?
Donner pour recevoir, est-ce le principe de tout échange? Comment le progrès peut-il être un recul, dirait Rousseau?

=>  L'île, en un sens, c'est bien un laboratoire qui permet d'isoler quelques paramètres (des anglais, des noirs, des femmes, des terres arables) et de les laisser pour ainsi dire jouer pour notre instruction. L'affection semble nous permettre de nous pencher sur notre devenir passé, nos erreurs et les problèmes fondamentaux posés par l'existence avec autrui: 
le partage des femmes, d'autant plus difficile qu'il y a moins de femmes que d'hommes, le partage des terres, le droit et la force au bout du fusil, la paix par la guerre ou la paix comme manière d'être, l'apparente faiblesse de la bonté et le triomphe de la violence, la nécessité de la négociation et ses ambiguïtés, la répartition des tâches ... Le rôle incontournable des femmes...
Pour tout dire, le roman devient un instrument pour vivre de l'intérieur, pour comprendre ce dont les explications abstraites ne cessent de nous éloigner. Nous avons d'avantage besoin de nous persuader nous-mêmes que d'être convaincus.

=> Une aubaine pour les prépas: Robert Merle, L'île, Folio n°588:
- La paix, au delà de la vengeance: "Je ne me bornerai pas à proposer aux tahitiens une transaction pour l'eau. J'essaierai de ramener la paix" page 494
-"L'oiseau de paix est mort" page 524
- Les négociations et leur phases: " Les négociations durèrent du 24 Mai au 6 Juin. La première phase fut la plus critique. Tetahiti par principe ou par ruse ne voulait pas discuter avec les femmes .. mais les vahinés firent valoir qu'une discussion avec Adamo n'aboutirait à rien..." page 641
- La violence serait-elle justifiée? "Il avait dit: "Je ne tuerai pas !" Il avait cru choisir une attitude exemplaire ..." page 664
- Inutilité de la guerre? "Si je comprends bien dit Purcel, on reprend le système du début: pêche et culture en commun ... je pense que c'est bien malheureux qu'il ait fallu une guerre pour y revenir. Car si on s'y était tenu, il n'y aurait pas eu de guerre du tout." page 394
- La paix se trouve. "O Adamo! dit Tetahiti, je t'ai trouvé!" (dernière ligne du roman.)

Le livre de Robert Merle, L'île, est un roman propre à nous instruire de la guerre et de la paix, de l'inégalité et des échanges, du pacifisme et du pragmatisme anglo-saxon. C'est qu'il tient sa richesse de l'exercice d'un raisonnement vigilant au point que la fiction qu'il fait apparaître devient vivante. Voilà pourquoi la lecture d'un roman peut permettre d'accéder et de comprendre les problèmes qui, étant formulés de manière abstraite, peuvent décourager et détourner des chemins de la pensée.
Ce roman sera donc un chemin que l'on emprunte, le lieu d'un échange vivant et fructueux entre l'auteur et le lecteur .Reste que les personnages vont vivre en vous longtemps après que vous aurez refermé le livre: c'est la marque des grandes oeuvres: tel un dieu, l'auteur leur a donné la vie.

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=Bonnes lectures à tous. Joseph Llapasset