La Critique de la Raison dialectique recense trois formes majeures de processus infernaux le capitalisme, le colonialisme et le stalinisme. Tous trois déclenchent un mécanisme selon lequel "l'homme est l'Être par qui l'homme est réduit à l'état d'objet hanté" (749). Une profonde émotion traverse l'œuvre. On ne sait si l'auteur, lui aussi happé par les pièges qu'il démonte, se comporte en visionnaire ou en possédé. Parodiant avec outrance La Belle et la Bête de Cocteau, il dépeint ainsi le colonialisme: "Le colon vit sur 'l'île du docteur Moreau' entouré de bêtes effroyables et faites à l'image de l'homme mais ratées, dont la mauvaise adaptation (ni animaux ni créatures humaines) se traduit par la haine et la méchanceté: ces bêtes veulent détruire la belle image d'elles-mêmes, le colon, l'homme parfait. Donc, l'attitude pratique immédiate du colon est celle de l'homme en face de la bête, vicieuse et sournoise" (677). Dans La Critique de la Raison dialectique, l'insurrection algérienne tient une bien plus grande place que les indépendances qui furent obtenues sans guerre, comme si, à ces dernières, avait manqué, aux yeux de Sartre, le sacrement sanglant de la violence.

   La colonisation étant violente, sa fin ne peut résulter que d'une contre - violence: "La violence de l'insurgé, c'est la violence du colon ; il n'y en a jamais eu d'autre" (687). Par là-même, le terrorisme, quand il s'agit de réaliser l'indépendance nationale, est, sinon innocent, du moins légitime. Le soulèvement permettra l'apparition d'"un homme nouveau, de meilleure qualité" (préface des Damnés de la Terre, de Franz Fanon). L'Histoire, pourtant, reste tragique, car "la seule violence concevable est celle de la liberté sur la liberté" (689).

   Bref, qu'il s'agisse de la construction du socialisme ou des guerres de libération, l'horreur ne peut être évitée, mais l'espoir d'une Apocalypse, révélation et métamorphose, fait contrepoids à la tragédie. Telle est la position. de Sartre dans Le Fantôme de Staline ou dans sa préface aux Damnés de la Terre. Dans La Critique de la Raison dialectique, la vision s'assombrit. L'Histoire y est comme une partie indécise. Pourra-t-on réduire l'"adversité du monde" (749) et empêcher que l'homme ne soit pétrifié, réifié par l'homme? Car, entre des mains humaines, la liberté se fige en destin et les "paradis radieux", comme les nomme Zinoviev, se muent en enfers.