Ce qui importe ici, c'est plus ce que la chose est que ce qu'elle signifie: en effet c'est des effets de l'amour dont il faudra éventuellement se méfier. Ce qu'il est, détermine donc ses conséquences. 
Mais toute "chose" a un devenir passé qui l'a faite ce qu'elle est: la détermination de la chose exige donc une enquête sur sa genèse, sa constitution, qui nous permettrait ici de connaître l'amour tel qu'en lui-même et de déduire de cette connaissance ses conséquences: ce sont donc les causes (physiologiques) ou les raisons (psychiques) de l'amour qu'il faut mettre à jour.
Comme le passé n'est plus, et comme la genèse de l'amour est un processus qui précède l'amour, c'est par des hypothèses qui poseront dessous le phénomène amoureux une cause ou une raison qu'on tentera de répondre à la question:
-qu'est-ce qui pousse, quelle est la force productrice du sentiment amoureux?
Trois hypothèses (parmi bien d'autres) ont marqué la réflexion philosophique de Platon à Freud:

Le désir de l'absolu, de la plénitude d'être, est ce qui nous pousse à aimer successivement ce qui participe selon son niveau d'être, sa densité, à la forme éponyme (qui donne son nom à), la forme: beauté. Le même mouvement parce qu'il chasse l'absolu dépasse chaque niveau de réalité et lui préfère ce qui a plus d'être, plus de réalité sans pour cela mépriser ce qui en avait moins mais qui a permis son essor. La beauté de tous les corps a fait pour ainsi dire signe vers les belles âmes, les belles âmes vers les belles actions, les belles actions vers la beauté éternelle, comme autant d'étapes vers une densité d'être telle que la chose, identique à elle-même, peut alors entrer en relation avec l'autre sans que soit menacée son identité !