I. Autour du mot: fatalisme, causalisme

-Selon le fatalisme, tout ce qui arrive est soumis à une nécessité absolue parce que c'est écrit dans un livre: c'est une croyance irréfutable puisque le livre est inaccessible, au delà de la nature, métaphysique en quelque sorte.

-Au contraire le déterminisme se présente comme un savoir dont la possession donnerait le moyen de prévoir: selon Bacon on ne commande à la nature qu'en lui obéissant, ce qui permet de se passer du fatalisme.

-Le causalisme postule que tout phénomène a une cause qui l'a produit, engendré, alors que le déterminisme se borne à affirmer qu'il y a des antécédents constants, des relations selon des lois naturelles. Le causalisme déborde l'observable, glisse à côté de la nature alors que le déterminisme fait la synthèse de l'observation et du calcul, ce qui lui permet de triompher dans les lois fonction.

II. La notion: le parcours.

-Claude BERNARD est le premier à employer le terme de déterminisme au sens actuel, en désignant l'ensemble des conditions nécessaires pour qu'un phénomène se produise, selon les termes de Claude Bernard, "les conditions déterminantes d'un phénomènes": en parlant des conditions d'un phénomène, il exclut l'ancienne notion de la cause et met en avant les relations entre des éléments.

-Kant remarquait déjà que "lorsque nous apprenons qu'une chose arrive nous présupposons toujours qu'une chose a précédé dont la première découle selon une règle", ce qui revient à dire que le déterminisme c'est un ensemble de relations - entre des choses passées présentes et futures - un ensemble de lois qui non seulement permettent de passer des unes aux autres mais les régissent, commandent ce passage.

-Le déterminisme implique donc la possibilité de repérer un ensemble de choses en déterminant avec précision leur position et leur vitesse à un moment du temps, et la possibilité de les relier par un calcul, ce qui permet d'assigner aux unes le rôle de conditions antécédentes des autres, ce qui revient à donner la possibilités de prévoir rigoureusement que tel ou tel phénomène aura lieu à telle ou telle époque postérieure.

-En levant les yeux au ciel puis en regardant une ancienne carte du ciel on ne peut qu'être frappé par le retour du même comme si les astres suivaient des lois mathématiques dans un ballet bien réglé, défini, déterminé à l'avance. Pourquoi le monde sublunaire serait-il différent? On comprendra que le déterminisme confond le modèle géométrique avec la réalité de la nature et que cette confusion ne lui apparaît pas: il en est inconscient. En sorte que le déterminisme est donc davantage une croyance qui s'ignore comme croyance, qu'un savoir justifié: qu'il y ait des lois naturelles qui déterminent l'état futur d'un système d'après l'état actuel est une simple hypothèse transformée en jugement fondé sur une double croyance:

• -La croyance en l'existence de choses comme objets simples, repérables.

• -La croyance que l'univers est écrit en langage mathématiques: ce qui vaut pour le modèle vaut pour la réalité.
  Que l'observation d'un certain nombre de faits joints à la connaissance de certaines lois permette de prévoir que tel ou tel phénomène aura lieu relève donc d'une conception du réel comme ensemble des objets localisables dans l'espace et dans le temps, et donnés en tant qu'individus, dans un belle simplicité qui seule permettrait d'en avoir l'idée claire, distincte, adéquate.

-Mais le déterminisme portait en lui de quoi le nier: car dès que la relation déterminera l'infiniment petit, l'objet n'est plus que le corrélat d'une pensée, perd son individualité, s'efface devant la classe (ensemble d'objets possédants des caractéristiques déterminées) à l'intérieur de laquelle se joue le jeu du hasard.

-Au XXème siècle le déterminisme s'efface donc et avec lui s'éloigne le rêve d'annuler le temps, de retrouver sous l'apparent devenir la répétition du même, de calculer le futur et de remonter le passé par simple calcul selon le rêve de Laplace

Quelques citations

"Ce que j'ai appelé le déterminisme des faits, c'est à dire l'ensemble des conditions de ces faits" Claude BERNARD, Leçon de physiologie page 47.

"Il y a déterminisme (théoriquement), quand des positions et mouvements d'un groupe de particules on peut déduire rigoureusement les positions et mouvements de ce groupe pour n'importe quel instant ultérieur" Ruyer, La genèse des formes vivantes page 27.
"Il y a liberté (théoriquement), quand un être x, dans une situation donnée, invente, improvise un comportement approprié, mais non rigoureusement déductible à partir de la situation". Ruyer ib.

"Qu'est-ce que le déterminisme? c'est une doctrine d'après laquelle les événements futurs, dans la nature, sont déterminés d'avance complètement et par conséquent complètement prévisibles... Pour nous physiciens, une telle affirmation est tout simplement vide de sens" Max BORN, L'Europe et le monde d'aujourd'hui page 200.

"L'indéterminisme qui en (des relations d'incertitude de Heisenberg) résulte ne paraît pas devoir être levé par le progrès de nos connaissances" De Broglie, Continu et discontinu page 74.

 Pistes de lectures:

• POINCARE: Le matérialisme actuel page 50
  BACHELARD: Le nouvel esprit scientifique
  Paulette FEVRIER: Déterminisme et indéterminisme.

-Voir dans "Aide aux dissertations" le sujet: Croire et savoir

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