1ère partie

V1 à 4 L'aventure des 2 pigeons est résumée. Elle est ensuite développée en 2 mouvements: V5 à 29 la discussion des amis -- V30 à 64 les tribulations du voyageur.

V1 "Deux pigeons s'aimaient d'amour tendre":
C'est véritablement un nid d'amour! au sommet du vers la réciprocité "s'aimaient" encadrée par le symbole même du couple uni: "deux pigeons" et le pléonasme "d'amour tendre"
V2 "L'un deux s'ennuyant au logis"
Voici déjà le couple désuni "L'un deux" et par le pire, il s'ennuie ce qui étymologiquement veut dire qu'il a pris en horreur l'enfermement du "logis" et la douceur monotone que suggère l'imparfait "s'aimaient" (temps de durée).
V3 et 4 "Fut assez fou pour entreprendre
  Un voyage en lointain pays"
"fou" à l'hémistiche exprime la réprobation de La Fontaine qui a des goûts casaniers, "entreprendre" indique la difficulté que souligne "lointain" placé avant le nom de façon inhabituelle.

*Après ce préambule nous avons le récit. Il commence par un dialogue où se précise la disparité entre les amis.
V5 à 17 Le plus sage va chercher à dissuader l'aventureux.
V5 et 6."Qu'allez-vous faire?
             Voulez-vous quitter votre frère?"
La première question qui n'a pas d'objet précis culpabilise, la seconde énonce l'impensable "quitter votre frère".... Mais un amoureux inquiet a beaucoup de choses à dire:
V7 "L'absence est le plus grand des maux:
      Non pas pour vous cruel! Au moins...
V11 "Encore si ...
         attendez... qui vous presse?
V15 ... Hélas!...."     Sous la forme concise qui est sa marque La Fontaine évoque les grandes douleurs raciniennes (Bérénice, Acte IV scène 5), L'absence c'est Bérénice: "Dans un mois dans un an, comment souffrirons - nous...".
La résignation qui supplie, c'est Hermione, "Mais seigneur, s'il le faut..." (Andromaque, acte IV scène 5).
Comme ces belles héroïnes abandonnées, l'amoureux sent bien que désormais ses sentiments comptent peu aux yeux de qui veut partir. Après avoir laissé échapper un cri de chagrin il s'est repris et il ne montre plus que son souci de l'aimer. Pour le dissuader ou au moins retarder son départ, il invoque la saison défavorable "Attendez les zéphyrs", "un corbeau" de mauvais présages... Les risques de l'expédition:
V8 "... les travaux (= les fatigues)
  Les dangers, les soins (=les soucis) du voyage

V14 "...Rencontres funestes... faucons..... réseaux (= pièges). Hélas dirai-je, il pleut:
Mon frère a-t-il tout ce qu'il veut?
Bon souper, bon gîte, et le reste?"

Tout cela concerne directement l'amoureux et parvient à l'intéresser:
V18 " Ce discours ébranla le coeur
De notre imprudent voyageur."     
Est-il touché par la peine qu'il cause? Par la sollicitude qu'on lui témoigne par l'inventaire assez complet de ce qui l'attend dehors? En tous cas le coeur n'a pas le dessus puisque:

V20 "Le désir de voir et l'humeur inquiète
L'emportèrent enfin."           
Insatisfait de sa vie actuelle, "humeur inquiète" il veut aller absolument aller ailleurs, découvrir autre chose "désir de voir". Cependant son émotion passagère lui inspire une réponse propre à consoler son camarade:

V21 "Ne pleurez point;
Trois jours au plus rendront mon âme satisfaite;
Je reviendrai dans peu....             
(il minimise le temps de son absence...)

V23  "...conter de point en point
Mes aventures à mon frère,
Je le désennuierai..."  
... Mon voyage dépeint   
Vous sera d'un plaisir extrême"    (Il fait mine de vouloir distraire "son frère")
"Je dirai: "j'étais là telle chose m'advint."     
 " Vous y croirez être vous-même."       
( il flatte sa tendresse en laissant entendre qu'ils ne font qu'un).
Mais il avoue clairement qu'on s'ennuie à la maison faute d'ouverture d'esprit et que l'amour ne lui suffit plus:
V25 "...Quiconque ne voit guère
         N'a guère à dire aussi."   (que peuvent-ils ajouter?)
V30 "A ces mots en pleurant ils se dirent adieu".

Pleurs sincères de l'aimant qui plus mûr, plus épris plus capable d'abnégation sent bien que ce départ marque une rupture, en souffre et s'inquiète pour son jeune ami. Pleurs plus superficiels de l'aimé inconsciemment égoïste avide de nouveauté et incapable d'envisager toutes les conséquences de son choix.

*Le récit alterne les passés simples "Ils se dirent adieu", "Un seul arbre s'offrit"....qui marquent les événements importants, les présents de narration "Le voyageur s'éloigne", "Un nuage l'oblige"... qui donnent vie aux faits, et les imparfaits "Ce blé couvrait", "Le las était usé",... qui décrivent expliquent ou encore indiquent une action interrompue "Le vautour s'en allait le lier". Notons un seul présent de vérité générale, "Cet âge est sans pitié"!

Les mésaventures s'enchaînent, on n'a pas le temps de respirer:
"Le voyageur s'éloigne et voilà..." ,"Il y vole, il est pris", ... "Le vautour s'en allait... quand, des nues fond à son tour....  mais un fripon d'enfant..."    Ces malheurs en cascade ont le rythme endiablé d'une chanson enfantine.
La rapidité n'enlève rien à la justesse du trait:
--Brièveté et violence de l'ondée "Voilà qu'un orage..... l'orage maltraita le pigeon en dépit du feuillage ... l'air devenu serein.... L'oiseau sèche du mieux qu'il peut son corps chargé de pluie."
-- Allure royale du grand rapace "Des nues fond à son tour un aigle aux ailes étendues"...

La Fontaine ne s'étend pas sur les retrouvailles:
V63  "Voilà nos gens rejoints et je laisse à juger
 de combien de plaisir ils payèrent leurs peines."
Ce retour les soulage évidemment tous deux mais pour des raisons différentes, sentimentales chez l'un, plus terre à terre chez l'autre. Les "plaisirs" se limiteront-ils à des caresses ou retrouveront-ils la délicieuse union des coeurs qu'ils avaient connu? Il faudrait pour cela que ces fortes émotions aient apporté beaucoup de sagesse à notre jeune aimé, maudira-t-il longtemps sa "curiosité"?

Peut-être vous demandez-vous pourquoi? La Fontaine n'a pas utilisé de féminin dans ce couple. La réserve de La Fontaine nous laisse choisir nous-mêmes qui est l'amoureux tendre et dévoué, qui est le jeune écervelé. Ainsi chacun peut donner le beau rôle à l'homme ou à la femme et La Fontaine pour une fois ne pourra pas être taxé de misogynie!

-Texte de Jacqueline. - Site Philagora, tous droits réservés ©

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