"Quelle drôle de tête tu fais! dit Judith en la voyant, tu n'es pas contente de venir?" Jeannie hausse les épaules sans répondre et elles partent toutes les quatre vers la place, où un char magnifique attend l'arrivée du visiteur. 
Il y a du monde, les petites ne voient pas grand-chose et elles se faufilent comme des anguilles pour passer devant. Elles se débrouillent si bien qu'elles arrivent au premier rang, juste derrière le char. 

Tante Valérie, qui n'est pas mince, a du mal à les suivre. Elle voit de loin le pompon vert du bonnet d'Alexiane et elle joue des coudes pour le rejoindre: "Ouf! me voilà!... mais où est Jeannie?... Oh, elle ne peut pas être très loin." Elles tournent la tête de tous les côtés pour l'apercevoir, mais elles n'osent pas crier, parce qu'on écoute la musique, pendant que saint Nicolas embrasse quelques enfants avant de grimper dans son carrosse.

Eh oui, pour échapper au Père Fouettard, elle a inventé de mettre un masque, mais, comme toujours, elle n'a pas résisté à l'occasion de faire une farce. 
Comment va-t-elle s'en tirer, maintenant?  Le Père Fouettard ne tarde pas à se retourner. Il voit ce brin de rien du tout qui s'est moqué de lui. Ses yeux s'arrondissent, le martinet frémit dans sa main. Que va-t-il faire? 
Doucement, il enlève le masque et il voit une figure de petite fille aux yeux pleins de larmes. "N'aie pas peur! crois-tu que je vais te manger? Les Pères Fouettards, tu sais, ils sont aussi des papas!"
Pour la consoler, il lui donne une grosse poignée de bonbons. Mais elle a eu tellement peur que, sans demander son reste, elle saute du char et va se blottir dans les bras de tante Valérie. 
Sera-t-elle plus raisonnable, après ça?