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Valvins
près Fontainebleau.
17 Août 1898
Monsieur,
Quel était mon
idéal à vingt ans, rien d'improbable que je l'aie même faiblement exprimé,
puisque l'acte, par moi choisi, a été d'écrire: maintenant, si l'âge mûr l'a
réalisé, ce jugement appartient aux personnes seules m'ayant prolongé leur
intérêt. Quant aux appréciations autobiographiques intimes, de celles à quoi on se
livre, particulièrement, seul ou en présence d'un hôte rare, j'ajouterai, dans le
journal, selon votre souhait, en vue de proférer quelque chose, que, suffisamment, je me
fus fidèle, pour que mon humble vie gardât un sens. Le moyen, je le publie, consiste
quotidiennement à épousseter, de ma native illumination, l'apport hasardeux extérieur,
qu'on recueille, plutôt sous le nom d'expérience. Heureuse ou vaine, ma volonté des
vingt ans survit intacte.
Veuillez, Monsieur, agréer...
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